EU lupasi huippukokouksessa ehdotonta tukea Ukrainalle ja puolustusmenojen lisäystä. Venäjän hyökkäystä kutsuttiin Euroopan eksistentiaaliseksi haasteeksi.
Erityishuippukokouksessa torstaina Euroopan unioni lupasi "ehdotonta tukea Ukrainan itsenäisyydelle" ja merkittävästi lisäsi Euroopan turvallisuuden ja puolustuksen menoja. EU:n johtajat kuvasivat Venäjän hyökkäystä Ukrainaa vastaan ja sen vaikutuksia Euroopan ja maailmanlaajuiseen turvallisuuteen "eksistentiaalisena haasteena Euroopan unionille".
Huippukokouksen päätelmät merkitsevät "käännekohtaa Euroopalle", sanoi Eurooppa-neuvoston puheenjohtaja António Costa. "Ukrainan turvallisuus on Euroopan turvallisuuden ydin", hän lisäsi. Unioni on myös antanut neuvostolle tehtäväksi laatia kiireellisesti lisäaloitteita Ukrainan kiireellisten sotilaallisten ja puolustustarpeiden täyttämiseksi.
EU:n taloudellinen tuki kasvaa, ja nykyinen määrä on 30,6 miljardia euroa. Tästä 12,5 miljardia euroa tulee niin sanotusta "Ukraina-rahastosta" ja lisäksi 18,1 miljardia euroa G7 ERA -aloitteesta, joka maksetaan takaisin jäädytettyjen Venäjän varojen tuotoista.
Euroopan komissio aikoo myöntää jäsenvaltioille lainoja jopa 150 miljardia euroa, jotka taataan EU:n budjetilla. Nämä varat tarkoituksena on merkittävästi vahvistaa Euroopan puolustuskykyjä. Prioriteettialueita ovat ilmapuolustus, tykistö, ohjukset, drone-järjestelmät ja kyberturvallisuus.
EU:n johtajat toivottivat tervetulleiksi suunnitellut rauhanneuvottelut Saudi-Arabiassa, mutta korostivat, että ilman Ukrainan osallistumista neuvotteluja ei voi käydä. Mikä tahansa aselepo tai taistelutauko on oltava osa prosessia, joka johtaa kattavaan rauhansopimukseen.
EU on edelleen sitoutunut tarjoamaan Ukrainalle poliittista, taloudellista, humanitaarista, sotilaallista ja diplomaattista tukea. Samalla se aikoo lisätä painostusta Venäjää kohtaan, myös lisäsanktioiden avulla. Euroopan turvallisuuden ja puolustuksen vahvistaminen on EU:n johtajien mukaan täydentävää NATO:n suhteen, joka pysyy liittolaisten kollektiivisen puolustuksen perustana.
